この沖ドキコーナーという楽園の真の住人は誰なのか…。

先人達なのか？

俺達なのか？

俺達は楽園を荒らしているただの無法者なのか？

答えはその数ヶ月後に出た。

★禁断のカニ歩きの先は…。

その日はどうにも調子が悪かった。

いつもの様に沖ドキを打っており、相変わらず通常Bからの天国ブチ上げ大作戦を決行していた。

すぐ天国に上がるがバケ2連で終了。

次の台へ移動。

またバケ2連で終了。

禁断のカニ歩きで少しずつ…少しずつ…真綿で首を絞められるようにジワリジワリと種銭が無くなっていった。

やっべぇぞ！
無意識のうちに某お笑い芸人の一言ギャグが飛び出しちゃう程追い詰められた。

下皿のコインも無くなりコインを買い足さずに周りの台の挙動を伺っていた。

そしていよいよ次に移動する台が無くなった事に気がついた。

最近の沖ドキコーナーは老若入り乱れている状態。

流石は田舎。

都会なんか目じゃない位のスピードで情報が回る。

俺みたいな通常B狙いの若い奴がウヨウヨして蜜を漁りに群がっていた。

くそ！これ動けねーよ…。どうしようか。
 

★養分に撤退の2文字は存在しない！

人間窮地に追い込まれるとヤケになる。


このままでは帰れない…。

本来なら打つ台が無いのなら黙って帰ればいいだけの話。

それが出来たらなぁ！今頃パチスロ御殿が建ってるよ！

負けたままで引き下がれるかっつの！！

ここで引き下がったら今月飲みにも行けない…

煙草も買えん…。

簡単に言えば死活問題に陥る…。

…。

あーいいよ！

分かりました！
分かりましたよ！
こいつで勝負してやるわ！！
この台と心中だ！！

そんなねぇ！チマチマやるなんて女々しいわ！！
男ならガツンと強気の一点張りだよ！！

今までカニ歩きしてきたのは記憶にございません！！

佐村○内より！
野○村議員より！
彼ら以上の難聴で今の俺は都合の悪い事は聞こえません！！

先人達の多くはドシッと一台集中で打たれる方々が多い。

その先人のスタイルにあやかろうではないか…。

黙って腰を据えて打つのが漢と書いて「おとこ」ってもんよ！！

財布の中身は2万。

天井まで700G。

天国スルー5回の台。

ほぼほぼ通常B。

天井まで2万じゃ到達出来ない。


 …使っちゃいけないお金ならあるわ！！

普通ならこんなの捨ててサッサと帰るのが良い。

だって天国上がっても2連で終了とか普通にあるのだから。

しかし忘れて貰っては困る。

今までモードB狙いという堅実でガチ勢っぽい立ち回り…あれは俺の仮の姿。

先輩にカニ歩きをするなと釘を刺されたからやってなかっただけの事…！

こちとら「勝てば設定なんぞ関係ない」がモットーの生粋の養分っ子よ！！

養分の思考に撤退の2文字は存在しない。

増やしゃあいいんだよ！！
出しゃあいいんだよ！！

★諭吉ラインと先人漁師

数分後ATMの前で決して使ってはならないお金をおろす私がいた。

予定通りなのだよ…。
何も思わないのだよ…。

席に戻り、俺はもう思考を放棄した。

ただ目の前のハイビスカスが光るのを待つばかり。

サンドに入れた残金が0になればまた入れる。

その繰り返し。

工場のコンベアーで流れてきた酢飯の上にかんぴょうを乗せるだけのライン作業の如く無機質に諭吉をサンドに吸い込ませる作業。

名付けて諭吉ライン。

同じ諭吉ラインで作業中の同僚とも呼べる俺の隣の先人は当たりだした。

天国にあがっている。

年中満月みたいな頭で日焼けした肌。

贅肉なんて無駄なものはついておらず筋肉しかない腕。

ヨレヨレの白Tシャツを着て肌とは対照的な白い無精髭を生やし口をへの字に曲げながら足を組んでボタンを強打している。

見た目からしておそらく漁師なのだろう。

漁師には定年というものが無い。

生涯現役という方も珍しくない。

そして小さな港町なので仕事が早朝で終わったり間が空くと、よく漁師の方々は打ちにくる。

それが楽しみという人達も結構いるのだ。

先人漁師はボーナス中、予告音が鳴るたびにボタンを全力で押していた。

バシィッ！

そんな音ではない。

ドカッ！

もう指で台を殴っている。

ちょっと古めのホールなら島全体が揺れるんじゃねーか？という威力の強打。

年中潮風に晒されて、網や竿を操って家計を支えてきた漁師の指は最早凶器である。

予告音が鳴って強打→第1停止で予告音終わり→第2、3停止で舌打ちしながらより強打。

ボタン壊れちゃうよ！！

キレやすい若者が問題になっていたが…。

キレやすい先人はなぜ社会問題にならないのか？

気にはなるが諭吉ライン中の俺も手を止める訳にはいかない。

ノルマ(天国モード)を目指さなければ！

横目で隣の台の動向をチラチラ探りながら作業を黙々と行っていると…

目の前にある毒々し…神々しいハイビスカスがチカチカと俺を祝福する様に光った！

よし！BIG！

ノルマ(天国モード)までもうひと息だ！

相変わらず先人漁師は続いているがバケに偏っているので出玉はチマチマと増えていく感じに。

増えていくのは舌打ちと強打の数だけ…。

それでも1箱積んでいる。

BIGが終了し20G消化。

ヤバいな。

光る時って大抵25G以内なんだよな…。
※個人的な体感です。

25G消化。

あー！
もー終わりだ！
もー光らん！
30Gで光っても大半良いことねーもん！
※個人的な体感です。

そして31G。

やっと光ってくれた…。

ノルマ(天国モード)達成…。

俺もこの諭吉ラインから卒業出来るぜ…。

数分前までの苦しかった時間が懐かしく感じる…。

目を閉じて耳を澄ませると卒業式の復唱が聴こえてくる…。

苦しかったー！

復唱「諭吉ライン！」

心が壊れかけたー！

復唱「諭吉ライン！」

一緒に頑張ってきたのに先に卒業したー！

復唱「先人さーん！」

心が壊れかけたー！

復唱「諭吉ライン！」

しかしハイビスカスが綺麗に咲いたので私タイルまんもー！

復唱「卒業します！」

嬉しさで泣けてくる…。

これで俺もスタートラインに立てた…！

あとはどこまで伸ばせるか。

★禍々しいプレッシャーを放つ 先人漁師

そこから運良く順調に出玉は伸びてくれた。

伸びてくれたが…。

同時に隣からドス黒いプレッシャーを感じるハメになる。

ニュータイプじゃない俺でも感じる事が出来る程のプレッシャーを与えてくる人物…。

そんなの1人しかいない。

先人漁師！

先人漁師の台は連チャン終了していた。

が、初当たりはポンポン軽めに当たっている。

天国には上がらないが。

俺と先人漁師の出玉はイーブン。

何故だろう…

何故彼は俺を凄い見てくるのだろう…。

そして俺が光る度に先人漁師が気持ち強打してるのは気のせいだろうか？

とうとう先人漁師の台も天国に上がった。

先人漁師のカラカラだった下皿はみるみるうちにカチカチになっていった。

そしてとうとう2箱目に…。

ドル箱にザザーッと小気味よい音を立ててメダルを入れる先人漁師。

ここから私の独断と偏見で先人漁師が、私に言いたかったであろう言葉を付け加えていきます。

なんせマジ怖かったから話しかけれなかったので！

なので態度と表情から察して何を言いたかったかをお伝えします。

先人漁師はメダルをドル箱に詰めながらチラリと俺と目が合った。

漁「兄ちゃん…図々しく俺の漁場を荒らそうってのか！」

そんな事思ってます的な顔でしたよ。えぇ。

なんなら敵対してますって顔に書いてましたよ。

何もしてねーじゃん俺！

これ抜けたら止めよう…元は取れたし、何より怖いわ…。

そんな時に光るのがパチスロ。

もう先人漁師を煽ってる様にピッカピカ光る！

光る度にガン見する先人漁師。

漁「なるほど…。兄ちゃんの気持ちはよーーーく分かった！」

いや…違うんですって…。

僕は止めたいんですけどね？

漁「おう兄ちゃん…俺と出玉勝負でもしようってのか？あぁ！？」

そんな気はさらさらないんです！
勘弁してください！

先人漁師はそこから自分も光る度にガッツリ見てくる。

漁「どうだ？えぇ！？ついてこれるかぁ！？」

渾身のドヤ顔で見てくる。

そして俺の華が光ってもやっぱりガン見。

ガン見からのデカい舌打ち。

もうなんなんだよ！

俺あなたに何も迷惑かけてねーじゃん！！

腹が立ってきたので睨みつけてやろうと先人漁師の方に顔を向けた。

正面から見ると予想以上の強面だったので

店内アナウンスうるせーなー！

みたいな感じにキョロキョロ周りを見渡して誤魔化した。

僕にちっぽけでもいいから勇気をください…。

結果…。

天国に上がったものの先人漁師の台は数連で終了して漁師の勘なのか潮時と見たのか32G回して結局一度も話す事なく止めていった。

出玉対決はどす黒いプレッシャーに打ち勝った俺に軍配が上がった。

そして先人漁師の打っていた台はすぐに俺より少し年上っぽい人がその台に座り中チェ引いて事故らせていた。

どうやら台の流れという潮の満ち引きは読めなかったらしい。

★幻の楽園

その日俺は2つの意味で勝った。

使っちゃいけないお金も取り戻せた。

そしていきなりの出玉対決。

まあこれに関しては俺の中でだが。

ハッキリと言える事は沖ドキで地獄と天国を見た。

それ以来、稼働も上がったせいで中々美味しい台と巡り合う事も極端に減ったのでまた沖ドキコーナーには近寄る事も少なくなった。

そして数ヶ月後…。

沖ドキの島は客が飛んでいた。

豪腕先輩に聞くとどうやら据え置きが多くなったらしい。

先輩「もうあそこの沖ドキは食えないな。設定も入れてねーよ」

先人達も沖ドキコーナーから離れていってしまった。

草刈り先人や先人漁師の姿も沖ドキコーナーで姿を見なくなった。

先人達がワイワイ打っていて俺達が私利私欲で搔き乱し焼け野原にしてしまったのか…。

先人達の夢の跡。

『出し過ぎるなよ。店が出さなくなっちゃうだろ？』

草刈り先人の言葉通りになってしまったな…。

調和を乱したのは俺達か。

少しアンニュイな気分になりホールのトイレに入って用を足して目に入ったチラシには

『ご好評につき沖ドキコーナー増台！！』

次の日の夕方。

老若入り乱れた沖ドキコーナーへと戻っていた…。

分かったよ…。

ここには真の住人なんていない…。

ましてやここは最初から楽園なんかじゃなかったんだ…。

ここは…

ただの鉄火場だ！！

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