その昔、各台に設定6を必ず最低1回は投入するローテション系のイベントで、明日はここしかないという4号機の主役は銭型を下見で発見した。翌日は朝の7時から並んで先頭を確保。ほぼ勝ちが確定した状態で過ごす待ち時間は、うれしさもあるが、どこかさみしさもある。いや、俺はプロなんだから、たまにはこういった勝ち方があってもいい。むしろ、徹底的に勝ちを追求した完璧な姿だろう。


通い慣れたホールだし、下見もしたから間違えることはない。ひとりずつ間隔をあけて入場させるホールでもあるから、後ろにタイソン・ゲイでもいないかぎり抜かれることもない。心配なのはホール側の嫌がらせで高設定を投入してこない可能性が5%、シマに落とし穴が仕掛けられていて、落下する可能性が0.01%、鈴虫コンピュータがはじきだした答えは94.99%の確率で設定6に座れる計算…だった。


俺がダイナマイト職人だったら、このホールを爆破していただろう。被害者を一切出さず、完璧な火薬量でチリすら残さず爆破していた。なんだったら、犯人は俺の仕業だと気づいてもらうために、あなたたちが用意した張り紙だけは残してやってもかまわない。跡形もなくなった更地にたった一枚、張り紙が残されていたら、ピンとくるんじゃないのかい、もしやあいつの仕業ではないのかとね。


「故障中」


俺はいまだかつてこれほど無慈悲な漢字3文字を見たことがない。朝7時から並んで狙っていた設定6濃厚台に「故障中」の紙を張り付け、稼働を停止させたのである。やりやがったなこの野郎。一番に入場して台の前で愕然とする俺を、事務所のモニターで笑いながら見ている白シャツどもを想像したら、やはりダイナマイトの刑が適切な処置だろう。 こういった過去を持っているから、前日から狙い台を決めるときは、設定が投入されているか、狙い台を取れるかよりも、故障中にならないかどうかの心配が強いのだ。あの苦しみは体験した人でないかぎりわからない。だからこそ、いつか逆手に取ってやりたいと考えるようになった。みなさんも故障が原因なのか、ホールで電源の落ちた台を見かけたことがあるだろう。


俺はいつもその台に注目している。復帰戦は高設定が入るような気がするからだ。これまで稼働停止していた台に、ふっかつのじゅもんを唱えるかのごとく、ホールが高設定という名の生命を吹き込み、それに呼応するように台がバカ噴きするんじゃないかと考えている。じつは過去にこの作戦で何度か高設定を掴んでおり、あくまで仮定の話ではなく実績もある。


ホール側にすれば台は財産であり、息子みたいなものだ。息子の復帰戦には温情をかけたくなるもので、よっしゃ頑張ってこいよと、ついつい高設定を投入しちゃうのだろう。逆に一週間も休んだんだから、今後は家畜のように働いてもらうぜと、低設定オンリーでくるところはクソホール確定。優良店を見極める材料として使ってもらってかまわない。


さて、とある月イチの特定日。朝から何か打とうかと、ふらっとホールへ行くと、この前まで故障中だった『ハナビ』が稼働を再開していた。過去のデータを見ると0が並んでいる。どうやら今日が復帰戦のようだ。加えて、月イチの特定日である。どうぞ決めてくださいと言わんばかりの舞台ではないか。1時間もすれば、周りの客がさっと引くぐらいボーナス連打を決めてやろうか。周りに早くわからせてやるのもスロッターとしての優しさだから、一発目のビッグでハズレを出してやってもいい。へへっ。俺って優しいな。


そんな優しい男が1時間で帰宅の準備を始めた。


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大丈夫、大丈夫、この台は間違いないから。大丈夫、大丈夫だから。そう言い聞かせて打つにも限界がある。ノーボーナスで帰宅とはいかがなものか。正直、高設定かどうかなんてわからない。もしかしたらまだ故障中だった可能性も捨てきれない。そうだとしたらダイナマイト鈴虫の出番だが、なにも答えが出ないから午前中に帰宅してふて寝した。
 

鈴虫君の実戦結果

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