期限切れのコラム

こんばんは。るかです。

こちらのコラムは以前のお題帳に書き留めていたものなのですが、眠らせておくのもなぁ、なんて思っていたものなので、恥ずかしながら投稿いたします。

また、連投してしまいますが、ご容赦ください。




もう会うことのない「気持ちイイ瞬間」

それは自力でそろえたボーナスです。

残念ながら私の場合はホールではなく、ゲームセンターでした。

まだ小学生だったころ、近所のゲームセンターで1度だけそろえた”赤い7”。



お年玉を財布に入れ、友達と向かったメダルコーナー。
いつもはじゃんけんゲームだの天下統一ゲーム（あってますかね？）とかでしか遊べなかったメダルコーナー。
大人のように箱いっぱいにメダルを詰めたい！そんな思いを抱いて、とある真っ黒いスロット台の高い椅子に座りました。
メダルを何枚か入れてレバーたたいてぺちぺちボタンを押すだけ。
どんどん飲まれていくメダルたち。
後悔しながらも打ち続けました。

あと少ししかメダルがない、というときに隣にいたおじちゃんが「当たってるよ」と声をかけてくれた。
7が揃っていないのに当たっている。
るか少年は疑問だらけでした。
回せど回せど”赤い7”が揃わない。
おっちゃんがメダルをちょろっとくれてトントン、とボタンを押す。
左リールが最後まで回っていた。
「ボタン押してみな。」
押してみる。
止まらない。
おっちゃんがメダルを入れ、トントン。
ボタンを押す。
揃わない。

何度かやっているうちに聞きなれない音が私の耳に入ってきた。
そこには”赤い7”が横一列に並んでいた。
嬉しさよりも、きれいに並んだ”赤い7”がとてもきれいでずっと眺めていたかった。

そこから先はあまり覚えていません。
メダルがジャガジャガ出てきて、いつの間にか終わってました。
そのあとはいろいろと遊んでいたので、その日出したメダルはすべて消えていました。



たかがゲームセンター。
それでも私はあの日、そろえた”赤い7”を今でも忘れられず、いまだにパチスロを打ち続けています。

そのお店もなくなってしまいましたし、なんのスロットかも全く覚えていませんが「黒い筐体に赤い7」ということをゲームの復活の呪文のように覚えています。

あの日のるか少年は、今でも少年の心のまま、ホールで気ままに赤い7をそろえるためにスロット台に向き合っています。

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