いきなり身もフタもない言い方になりますが、全ての遊技台はパチンコ店に利益をもたらすために設置されております。どんなに面白い台でもホール側が儲からないと判断した台は倉庫行き、それがパチンコ・パチスロ台の宿命なのです。

これまでにも当コラム内では面白い台でありながらも設計上のミスや攻略打法によってホールから姿を消してしまった台をご紹介してきましたが、今回の『しくじり機種』も同様のケース。非常に面白いゲーム性ながら、破壊力抜群の攻略打法の発覚により短命に終わってしまった『CR蒼穹のファフナー』をご紹介いたします。同アニメの鑑賞後と同様に妙に寂しい気持ちになりますね、初代ファフナーについて語るのは……。

 

★今回のしくじり機種は『CR蒼穹のファフナー（SANKYO）』

本機のホールデビューは2009年3月。68.3分の1で当選する液晶画面上の図柄揃い後に開放する入賞口に玉をブチ込み、役モノ内のVゾーンに入賞すれば大当りというのが本機の基本的なゲーム性（稀に入賞口への入賞直後で当選する直撃大当りもアリ）なのですが、その役モノ機ならではの技術介入要素の高さに注目したのが攻略プロ。この技術介入こそが本機を短命に終わらせてしまった最大の要因なのであります。

 

しくじりポイント1：ファフナー導入前。役物機ならではのホール側の不安視

上記の通り、本機は役モノ内のVゾーンに玉が入りさえすれば大当りとなるため「攻略法やゴト行為の被害を受けるのでは？」との懸念から導入を見送るホールも少なくなかったはずです。事実、私が当時勤務していたホールには営業部長が「この機種はヤバい予感がする」とスグに地獄に落としたがる占い師のような表情で呟いたため導入されませんでした。

また、役モノ搭載機は出玉率の調整が非常に難しいため、調整ミスによって店長が気絶するぐらい出てしまったり、逆にお客さんが半日で総白髪になるほど出なかったりするケースもあるのです。近年だと『CR天龍∞』などが典型例ですよね。このように調整面の理由から導入を避けたホールも少なくなかったでしょうね。ま、多くのホールは大手メーカーが作った台がアッサリ攻略されないだろ、と考えて導入に踏み切ったと思いますが。
 

しくじりポイント2：ファフナー導入後。不穏な噂と周囲の動向

「ファフナーには攻略法があるらしい」といったウワサ話がインターネット上に流れ始めたのが、2009年の4月初旬だったかと記憶しております。玉を弾き出す強さやタイミングを調整することでV入賞率＆継続率をアップさせる、というのがザックリとした攻略打法の内容だったようですが、体感機のような器具の使用やドツキみたいな力技のいずれも伴わない正攻法のため、ホール側の対応も難航したようです。調整内容次第で攻略打法の効果は大きく変わったようですが、その他の対応として稼働させていたホールさんはスタッフを常時シマ（俗称：嫌な竜宮島）に立たせ、止め打ちする遊技客の耳元で呪詛の言葉を囁かせる等、まるで昭和～平成初期のパチンコ店みたいなオラオラ営業で対応せざるを得なかったようです。

ちなみにファフナーを導入したライバル店は早々に稼働停止、その情報を知った営業部長は満面の笑みを浮かべていましたが、私は「アンタが導入を決めた『CR八代亜紀』には誰も座ってないけど笑っている場合じゃないだろ」と考えていました。
 

しくじりポイント3：ファフナーその後の顛末

こうした流れを受けて本機は導入後、2ヵ月足らずで大半のホールで撤去もしくは稼働停止の憂き目に。それでも細々と稼働継続させていたホールも一部にはあったようですが、当然ながら調整面を含めて攻略打法への万全な対策をした上で運用せざるを得ませんでした。つまり大半のホールが「利益の面から考えて」設置を継続するメリットが無いと判断した訳です。改めて言いますが、パチンコ台はホールにとって利益をもたらすために設置されているのですから致し方ありませんね。いくら攻略法対策とはいえ、全く回らない台を放置していてもイメージが悪くなりますから。

 

★元店長カタギリと『初代ファフナー』

私が初めてこの台を遊技したのは、既に攻略打法の存在を知ってからでした。当然のように強面のプロが大挙して占拠しているのか、はたまたプロレスラーみたいな店員が通路内に仁王立ちして遊技客を監視しているのだろうか、などと考えながらファフナーのシマを覗いてみたのですが……。ファイナルファイトの1面みたいな光景を予想していたにも関わらず、そこには空き台の目立つファフナーが数台、さも当然と言わんばかりに設置されていただけでした。

ならば全く回らないのだろう、もしくは玉飛び不良のクセ悪台ばかりなのだろうと暗い気分でハンドルを握ったのですが、これまた予想に反して普通に回る上に玉飛びも良好。しばらくするとデジタルに図柄が揃い、実にあっさりとV入賞が決まってしまったため屈強な店員に羽交い絞めにされるのを覚悟していましたが、またしてもスタッフ、ノーリアクション。というより、店員さんファフナーのシマには完全に無関心です。

結局、その大当りでは数回の連チャンを重ねたものの最終的には出玉を全て飲まれて帰宅することになりました。なるほど、攻略法の対策がバッチリな店もあるのかと考えていたものの、数年後にふと同店の話題になった際にファフナーのシマでは『監視中』と書かれたフダを首からブラ下げたスタッフを常駐させて運用していたと聞かされましたので、私が打ったタイミングはまさにその直前の出来事だったのかもしれません。役モノ機ならではの「玉の行方を見守っている瞬間」を店員さんの視線を気にせず打てたのは、ある意味ではラッキーだったのかもしれませんね。
 

★まとめ～さよなら蒼き日々よ～

このように初代ファフナーは悲運により短命機種となってしまいましたが、2014年には同タイトルのパチスロが登場、パチンコも続編が登場しそれぞれ人気を博しています。そして何より、全ての作品には同機種の代名詞と言うべき回転役モノが搭載され、玉の動きに一喜一憂するアナログ感覚を楽しめる「ファフナーならでは」の醍醐味が味わえる仕様となっています。 例え攻略打法によってホール側の印象が悪くなろうとも、機種のイメージだけは崩さずにこだわりを持って続編を作り続ける。そこにはメーカーの意地やプライドを感じさせられますよね。

アニメ『蒼穹のファフナー』はOVAや劇場版も含めて、全て主題歌や挿入歌を『angela』が担当されております。そこに作品に対するこだわり、とりわけ熱烈なファンを裏切らないぞという気持ちを感じずにはいられません。同作品をパチンコ化するにあたって最初に搭載した『Vゾーンに玉を入賞させる演出』を今なお一貫して使い続けているメーカーの姿勢にもまた、作品への敬意が感じられて素晴らしいなと敬服する次第であります。

 

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