平成15年、秋。

グランドオープンからわずか1年少々の間に4人の店長が去ったホールで、

私は5代目の責任者として再び現場のトップの座へと返り咲くことになりました。

…いやいや、ちょっと待ってちょっと待って。

自分、スロ専の店長経験しか無いッスよ？

パチンコ台の調整経験も皆無ッスよ？？

てか、1年ちょっとで店長が4人もヤメたホールってそもそも大丈夫なの！？

戸塚ヨットスクールの逆バージョンじゃないんだから…

という私の不安は上層部も同じだったようで、

営業のサポート役としてパチンコ経営コンサルタントのトオヤマさんという男性が、

ホールに常駐して私の相談に乗ってくれることになったのである。

見た目はお腹がぽっこり、顔は球拾いメインの高校球児のように地味で特徴が無い、

わかりやすく言うとメタボリックな傘地蔵みたいなルックスのトオヤマ氏ですが、

実はグランドオープン当初からこの店に関わっている番頭役で、

なおかつ私の憧れの釘師である「一徹さん」の弟子でもあったという人物です。

業界コンサルタントとしての豊富な知識と経験を持ち、

なおかつオーナーからの信頼も絶大な彼が傍にいてくれるのは、非常に心強い。

そんな頼れる肥満児に、私は気になっていた質問をぶつけてみました。

「ねえねえトオヤマさん、

私の前にいた4人の店長がヤメた原因って何なんスか？」と。

すると、ぽっちゃり経営コンサルからは即座に、

「まず最初の店長、これは女性問題です。

続いて2代目は健康問題、3代目は素行不良、4代目は人間関係ですね。」

というCR地獄少女のエピソードリーチに発展しそうな返答が飛び出してきました。

みんな、

私に負けず劣らずしくじってるなぁ…。



それを聞いた私はまず、歴代の店長のようにしくじらないために、

そして過去の自分が犯した過ちを繰り返さないために、

まず最初に行ったのが「スタッフとのコミュニケーションの構築」でした。

とはいえ、これは意識的に行ったものではありません。

気負いを捨てて仕事に取り組むことで、

自然とスタッフとの対話が上手くいくようになっていったのです。

店長だから相手に舐められてはいけないという、今までの安っぽいプライドを捨てて、

上から目線にならないよう自ら相手に話かけて、笑顔を見せていくことで、

スタッフからも相談や報告の頻度が増えて、業務が円滑になっていったのです。

なんだか自分が自己啓発セミナーのインチキ講師のような気分になってきましたが、

人間関係の悪化は会話不足が原因であることは多いんスよね。



同時に営業面でも好機の兆しが見え始めました。

この年の秋に導入された「パチスロ北斗の拳」が我々の予想を遥かに上回る、

圧倒的な高稼働を維持し続けたのです。

と言うのも前年（平成14年）に導入された「CR北斗の拳」や、

「パチスロ北斗の拳」同様にCタイプであった前作の「キングキャメル」が、

いずれもユーザーの支持を得ることなく歴史の表舞台から消えていっただけに、

業界人の多くが「この台もダメなんだろうな…」という諦観、

あるいは「まあ珍しいタイプだからね、お手並み拝見…」といった傍観程度でしか、

後に正しくホールの救世主となるモンスターマシンの導入に目を向けていなかったのです。

そんな私の店も例に漏れず「初代スロ北斗」への熱量は少なく、

最初はキングキャメルの6台よりも少ない5台購入からのスタートでした。

しかしながら「どうせスグにダメになるだろう」という首脳陣の読みは大きく外れて、

一向に落ちない稼働状況を見て即座に増台を決意したトオヤマさんの手腕によって、

その後は8台→14台→22台→32台と台数を増やし続けることによって、

パチスロコーナーの稼働状況、そして店の売上や利益は一気に改善していったのでした。



そうなってくるとホールの営業は一気に楽しくなってくるものです。

私は調整を担当していたトオヤマさんに「北斗の設定、自分に任せて下さい！」と直訴、

十分な利益を確保していたためか、彼も私の申し出を二つ返事で承諾した結果、

カタギリ完全プロデュースによる「パチスロ北斗の拳」のイベント、

「1週間連続・北斗の拳オール設定バトル」の開催が決定しました。

当然ながら既に他店でも大人気となっていた、パチスロ北斗の拳。

その最高設定・準最高設定を確実に複数投入するイベントで一気に他店との差別化を図ろうという、

非常に若さあふれるカタギリ店長の初日の設定配分は忘れもしません、

全32台のうち設定④⑤⑥を各2台、②③を各5台、残り半分の16台は①での営業でした。

これ、今になって考えると恐ろしい話ですよね…

通常、パチスロの設定配分を決定する際には各設定毎の推定打ち込み枚数を想定して、

シマの予想稼働や想定割数等を決定してから営業に臨むのですが、

当時の私の設定配分は「ノリと勢い」だけ。

とりあえず、これで初日らしい盛り上がりは見せられるだろう。

1週間、お客さんがたくさん来てくれたらいいなあ。

数値目標など全く掲げることなく、調整を終えて帰宅したのです…



そして翌日・イベント初日の午後４時。

営業割数、50割。

既に万枚オーバーが3台、５千枚オーバーも多数という超が付くお祭り状態に、

私の顔は真っ青になっていたことでしょう。

ついでに頭上には死兆星が点灯（しかもレインボー）していたことでしょう。

これヤリ過ぎだわ、絶対おこられるヤツだわー、

ちょっと生理休暇でも申請してついでに旅打ちでもしようかなという計画も、

スグに事務所にトオヤマさんがやって来て一瞬で頓挫。

その後は千両箱が景気良く並んでいる北斗のシマを呆然と見つめたり、

事務所で真っ赤な数字が並ぶボールコンピュータを悄然と眺めたりするうちに閉店。

北斗の拳・合計32台で私が発生させた赤字額は、軽く高級車が１台購入出来るレベルでした。

その数字を見たトオヤマさんも、普段の高校球児顔から阿修羅フェイスへと完全移行。

「…カタギリさん、今度また同じことやったら秩父の山中に埋めますから」

というコメントを、私と接吻でもするかのような近距離で真顔で告げてご帰宅なさいました…。

こうして私がプロデュースした「1週間連続・北斗の拳オール設定バトル」は、

生き埋めを恐れた私のヘタレっぷりによって残り６日間は完全なるガセイベントへと変貌。

常連客からの「お前この野郎、今日は絶対に６なんか入ってねーだろ！！」という怒号に対して、

「設定６は、ありまぁす！！」と涙目になりながら叫ぶのが精一杯でした。

そしてイベント初日には終日満席だったシマも、

3日目にして通常営業日以下の稼働状況となってしまったのです…。

しかしながら、これはまだまだほんの序の口。 5代目店長カタギリ、ここからガンガンしくじります。
 

カタギリ・今週の1枚

パチ7の特集&漫画コンテンツ